La vida explicada: la vida más simple en la tierra, parte 2

Una de las células más simples encontradas en la tierra es un parásito obligado llamado pleuro

neumonía como organismo o PPLO

en resumen y que vive en algunos pulmones animales. Es una célula muy pequeña, casi esférica, de aproximadamente una décima de micrómetro de diámetro. Su envoltura consiste solo en una membrana plasmática. En su hialoplasma (agua salada rica en moléculas orgánicas que incluyen enzimas), los únicos orgánulos encontrados son los ribosomas. El centro genético es un nucleoide (una única molécula circular de ADN en una zona sin ribosomas).

Y eso es suficiente para continuar con las muchas reacciones químicas que conforman lo que llamamos vida. De hecho, con las enzimas no solo en el citoplasma sino también en la membrana plasmática y en el nucleoide, el PPLO

transforma continuamente sus moléculas de materia / energía en nuevas moléculas más adecuado para sus necesidades actuales Pero para crecer tiene que agregar más materia / energía del exterior a su sistema y también eliminar los desechos que no se necesitan en el interior. Así, como organismo vivo, toma su alimento (agua y moléculas orgánicas) de la célula pulmonar a la que está unido, lo digiere su citoplasma, retiene moléculas simples como aminoácidos, moléculas de azúcar simples (glucosa y ribosa, por ejemplo), ácidos orgánicos, los nucleótidos, etc., los utilizan para crear sus propias moléculas orgánicas más complejas bajo demanda (proteínas, lípidos, carbohidratos, ARN, ADN, etc.) y liberan en los pulmones animales productos de desecho que pueden causar neumonía en el huésped.

Para importar y exportar como una forma de vida, el PPLO utiliza la permeabilidad selectiva de su membrana plasmática que filtra lo que necesita salir y lo que necesita ingresar a la célula.

Para hacer todo este trabajo se necesita alguna forma de energía. Es una energía química necesaria para unir átomos que forman moléculas y se liberan cuando las moléculas se descomponen en moléculas más pequeñas de las que están hechas. Hay una molécula llamada ATP (trifosfato de adenosina) que se usa en las células vivas para mover la energía química de un lugar a otro según sea necesario. Cuando una reacción química libera energía al descomponer una molécula, esa energía se utiliza para crear ATP a partir de sus moléculas fuente (AMP, ADP y fosfato). Cuando se necesita energía en algún lugar de la célula para crear nuevas moléculas, el ATP existente se descompone para liberar la energía necesaria para el proceso.

De modo que la PPLO vive asimilando la materia / energía externa como propia , utilizando enzimas para importar, exportar y transformar la materia existente / energía en formas más útiles de materia / energía y en el proceso acumula ATP cuando las moléculas existentes se descomponen y consume ATP al crear nuevas moléculas necesarias. Dado que las enzimas son las moléculas activas y tienen una vida corta, deben reemplazarse para que la vida pueda durar más que la vida útil de las enzimas existentes. Ahí es donde entra el ADN en el centro genético.

El ADN transporta información genética en forma de genes. Un gen es una porción de ADN con un lugar específico en la molécula de ADN y que tiene una función específica, la traducción de esa porción de ADN en una cierta forma de ARN (ARNm, ARNt, ARNr, etc.). Los diferentes tipos de moléculas de ARN combinan sus acciones para permitir la síntesis de proteínas a nivel de ribosomas en el citoplasma y entre las proteínas hay enzimas que juegan el papel clave de mantener las reacciones químicas combinadas para formar todas esas actividades celulares llamadas vida.

Al hacer esto, el PPLO puede crecer, alcanzar el tamaño más alto que puede alcanzar y dividirse en dos celdas más pequeñas que siguen el mismo proceso.

Así es como vive una de las celdas más simples, la PPLO . Por naturaleza, la vida es compleja y no puede describirse en pocas palabras. Una célula viva tiene algunos objetivos personales que cumplir (existencia, crecimiento, adaptación al medio ambiente, reproducción, etc.) y trabajar para cumplirlos. Por eso la vida no es simplemente un trabajo. La vida es un trabajo útil. Ese trabajo útil se basa en asimilar materia / energía externa, por lo que también se puede llamar una asimilación útil.

Lo que hace el PPLO para vivir es lo que hacen todos los organismos vivos pero con más herramientas y resultados más sobresalientes. Podemos ver animales y sus muchos signos de organismos vivos solo porque cada uno de ellos son grandes sociedades de células que trabajan en armonía. Para entender su vida tan compleja, necesitamos ir a las formas de vida más simples como la PPLO.